Les 8 silos à graines sont construits en 1958 par la Société des Grands Travaux de Marseille (actuel groupe GMT) pour le compte des Nouvelles huileries Calvé-Delft, l’une des trois huileries historiques de Bordeaux (avec Maurel-Lesieur et Unipol). Du haut de leurs 35 mètres et d’une capacité totale de 15 000m3, ces cathédrales de béton sont le symbole de la prospérité du secteur des huiles végétales durant les Trente Glorieuses. À cette période, Calvé-Delft (ex huilerie Franco-Coloniale et rachetée en 1960 par Unilever), absorbe 1/3 des oléagineux débarqués à Bordeaux et en provenance majoritairement d’Afrique. L’augmentation constante des volumes de graines incite le groupe à équiper ses usines de ses silos groupés en béton, comme à celle d’Asnières-sur-Seine (détruite).  

Avant les silos, d’anciens bâtiments de stockage des graines, visibles sur les photographies aériennes, occupaient de grands espaces sur un îlot limité en surface. L’huilerie Franco-Coloniale s’implante en 1910 tout en partageant l’espace sud-ouest avec les bâtiments du Port autonome de Bordeaux.

En 1968, deux trémies de 30m3 sont envisagées pour les silos, sans doute resté en l’état de projet puisque Unilever arrête l’unité de fabrication l’année suivante.